di Maria Elena Perrero
Spesso demonizzati ed eliminati da molte diete, i grassi svolgono anche funzioni importanti per l’organismo. Fondamentale, però, è saper distinguere quelli che fanno meglio alla salute, oltre che alla linea. In generale gli acidi grassi o lipidi svolgono un ruolo nella coagulazione del sangue e nella costituzione delle membrane cellulari. In particolare, poi, sono una fonte di energia per gli sportivi. Ma qual è la differenza tra saturi, monoinsaturi, polinsaturi? “I grassi o lipidi si differenziano in saturi, monoinsaturi e polinsaturi a seconda della loro composizione chimica, che porta ad una differenziazione nella gestione metabolica da parte del nostro organismo”, spiega la dottoressa Emanuela Russo, dietista presso l’INCO dell’IRCCS Policlinico San Donato e dell’Istituto Clinico S. Ambrogio di Milano e presso il Marathon Center di Palazzo della Salute – Wellness Clinic.
Perché i grassi saturi sono spesso considerati nocivi per la salute?
“I grassi saturi fanno particolarmente male perché vanno a depositarsi con maggiore facilità all’interno dei vasi sanguigni. Questo può aumentare il rischio di complicanze cardiovascolari come ipertensione, ictus e infarto”.
Dove si trovano i grassi saturi?
“Sono presenti in particolare in alcuni alimenti di origine animale come formaggi, burro, strutto, carni particolarmente grasse, frattaglie”.
E i grassi insaturi?
“Questi grassi sono presenti negli oli (come quello di oliva o di semi di girasole), nei vegetali (in particolare in frutta secca e semi) e nel pesce. Tra i grassi insaturi ci sono i famosi omega 3 e omega 6, che hanno effetti benefici per la salute”.
Si può quindi sintetizzare dicendo che i grassi saturi sono i peggiori?
“In realtà i grassi peggiori sono quelli idrogenati, grassi che vengono portati alla forma solida attraverso un processo chimico. Grassi idrogenati sono per esempio quelli contenuti nella margarina e in generale nei prodotti industriali. Questi possono favorire l’insorgere di patologie cardiovascolari senza apportare benefici alla salute e andrebbe evitati”.
Per gli sportivi i grassi hanno qualche beneficio particolare?
“L’organismo di chi pratica attività sportiva regolare subisce uno stress ossidativo maggiore innescato dallo stesso allenamento, soprattutto se intenso. I grassi insaturi hanno, tra gli altri effetti, quello di ridurre gli stati infiammatori. Per questo per gli sportivi è ancora più importante non eliminarli dalla dieta”.
