I Panthers Parma dopo 8 anni tornano ad aggiudicarsi il titolo italiano vincendo il 40° Italian Bowl, a Piacenza, con l’Emilia-Romagna che festeggia di nuovo dopo il titolo di Seconda Divisione vinto ieri dai Vipers Modena. Sconfitti i Seamen Milano 40-34 in una finale che pareva già decisa quando i Panthers sono volati sul 21-0 e poi sul 34-18, salvo vedersi rimontare nel finale e portare al supplementare.
IL FINALE—La corsa di Elder è valsa il touchdown che ha rimesso definitivamente in partita i Seamen, sotto 34-26. La difesa milanese costringeva poi Parma al punt e con 3 minuti da giocare Milano tentava la rimonta che poteva valere il titolo. Un passaggio in meta ricevuto da Tunisi portava i “marinai” a -2. Qui il pasticcio della sideline, con il coaching staff che chiamava un timeout mentre i giocatori segnavano la trasformazione da due che sarebbe valsa il pareggio…. Gli arbitri facevano ripetere l’azione e qui succedeva di tutto: Zahradka perdeva l’ovale, lo recuperava Elder, portandolo in endzone per il 34 pari. I Panthers riuscivano ad arrivare sulle 9 dei Seamen con 6 secondi da giocare, Matteo Felli andava per il field goal della vittoria ma i Seamen lo bloccavano e la partita andava ai supplementari!
OVERTIME—Nell’overtime ogni squadra ha a disposizione un solo drive offensivo dalle 25 yard avversarie, stile college. Iniziavano i Seamen ma anche l’estremo tentativo di andare a segno con un field goal non riusciva. Palla ai Panthers, che chiudevano il down e sulle 10 Hennessey lanciava la palla della vittoria a quello che è stato per tutta la stagione il suo bersaglio preferito, Simone Alinovi. Era il touchdown del trionfo parmense.
