Si racconta che il giovane Pitagora stava aspettando di essere ricevuto da Policrate, tiranno della città di Samo. Durante l’attesa si mise a passeggiare e, osservando le piastrelle del pavimento, notò che dividendo ciascuna piastrella a metà lungo la diagonale, si ottengono due triangoli rettangoli e che il quadrato che si forma sull’ipotenusa è esattamente il doppio di ciascuno dei due quadrati che si formano sui cateti.
