Perché l’aria non ci schiaccia? Anche se non riusciamo a vederla, l’atmosfera che ci circonda è un ammasso di gas e polveri che pesa moltissimo. Ma perché l’aria non ci schiaccia? Avrete sentito sicuramente parlare nelle previsioni meteo di pressione atmosferica, cioè la forza di compressione che ha l’aria sulla superficie terrestre, che può essere alta quando è calda e bassa quando è fredda: non veniamo schiacciati da questa pressione, perché la massa di gas ci circonda completamente, premendo nello stesso modo in tutte le direzioni, sia dall’alto verso il basso, che dal basso verso l’alto. Anche il nostro corpo, inoltre, contiene aria la cui pressione oppone resistenza a quella atmosferica premendo verso l’esterno, proprio come un palloncino che si espande quando lo gonfiamo. Per capire meglio, riempiamo quasi fino all’orlo un bicchiere con dell’acqua e appoggiamoci sopra un cartoncino rigido e non poroso, facendolo aderire bene al bordo con una mano, in modo da non lasciare nessuno spazio, come se fosse una chiusura ermetica: se capovolgiamo velocemente il bicchiere e poi togliamo la mano, l’acqua non uscirà e il cartoncino rimarrà attaccato al bordo, perché la pressione atmosferica lo terrà come incollato al contenitore, premendolo dal basso verso l’alto. Per non allagare la stanza, in caso l’esperimento non vi riesca al primo colpo, vi consiglio di effettuarlo sopra il lavandino! Oggi hai imparato perché l’aria non ci schiaccia!
