(fonte Gazzetta dello Sport)
Nel nostro intestino vivono miliardi di microrganismi che, nel tempo, si sono rivelati capaci di influenzare ambiti della salute sempre più lontani dall'apparato digerente: il sistema immunitario, il cervello, il sonno, il metabolismo. E ora una ricerca pubblicata sulla rivista Gut aggiunge un tassello inatteso: nell'intestino c'è un batterio chiamato Roseburia inulinivorans sembra avere un effetto diretto sui muscoli e la forza.
Il batterio della forza— Partendo dal microbioma, alcuni ricercatori spagnoli e olandesi delle università di Almería, Granada e del centro medico di Leida hanno analizzato i campioni di 90 giovani adulti tra i 18 e i 25 anni e di 33 adulti over 65, tutti sedentari e con peso stabile. A ciascuno sono stati misurati la forza della presa della mano, quella delle gambe e del torace e il consumo massimo di ossigeno, indicatore della capacità cardiorespiratoria. Tra tutti i batteri presenti, il genere Roseburia era l'unico associato in modo positivo alla massa e alla forza muscolare. Negli adulti più anziani, in cui la specie Roseburia inulinivorans era rilevabile, la forza della presa risultava circa il 29 per cento superiore rispetto a chi non la aveva. Nei giovani, una maggiore presenza dello stesso microbo si accompagnava a una presa più forte e a una migliore capacità cardiorespiratoria. "Risultati che - ammette Jonatan Ruiz, dell'Università di Granada - confermano l'esistenza di un asse intestino-muscolo, in cui un batterio modula positivamente il metabolismo muscolare e la forza".
Per capire se il batterio producesse davvero questo effetto o si limitasse ad accompagnarlo, i ricercatori hanno esteso l'esperimento ad alcuni topi, somministrandogli batteri di origine umana per otto settimane. Risultato: i topi che avevano ricevuto Roseburia inulinivorans hanno mostrato un aumento della forza della presa di circa il 30 per cento rispetto al gruppo di controllo, già dalla quarta settimana. Mentre quelli trattati con altre due specie dello stesso genere non hanno mostrato miglioramenti. A livello muscolare, gli animali trattati avevano fibre più grandi e una quota più alta di fibre rapide, quelle coinvolte nei movimenti brevi e intensi. "E questo - ammette Borja Martínez Téllez dell'Università di Almería - apre alla possibilità che il batterio possa essere usato come probiotico per preservare la forza muscolare durante l'invecchiamento".
I batteri dell'intestino influenzano anche i muscoli?
la perdita di forza— La perdita di forza muscolare con l'età è uno dei principali responsabili della fragilità negli anziani e aumenta il rischio di cadute e perdita di autonomia. Il dato sulla presenza ridotta di R. inulinivorans negli over 65 rispetto ai giovani si inserisce in questo quadro. Resta aperta la domanda sulla direzione del rapporto: è il batterio a rafforzare il muscolo, o sono le persone più forti ad averne di più nell'intestino? I dati sui topi indicano un effetto diretto, ma servono studi più ampi sugli esseri umani per confermarlo.
